即时性是指服务没有存货清单或不可能事先取样。这可能导致需求量与供给量出现不平衡的局面。需求的波动或其季节性变化可能造成服务供给量的过剩或不足。淡季或经济衰退期内，服务的提供能力可能得不到充分利用，这样就需要减少服务的给供量(如夏季时的滑雪度假地)；在高峰季节(如四月初对税务会计师的需求)或在某个特定的需求高涨期，服务供给量相对需求是不充足的，需要进行扩张。如果供给量的扩张没有能够满足需求的增长，就可能造成收入的损失或是服务质量的下降，最终导致了顾客的不满。相反，当需求下降时，供给没有相应地作出调整，利润同样会受到不利影响。通常做法是在淡季时尽量保持供给量水平而通过扩大需求解决供需矛盾，在旺季，则采用价格手段控制有效需求。如何处理好服务的供需矛盾，作者认为一名优秀的服务提供商应该仔细研究消费者的需求情况并对其进行客观分析，从而能更好地理解消费者需求，尤其重视高峰时消费者的需求量。
错过与医生的约定时间将无法弥补医生在那段时间的机会成本，因为在约定的时间内，医生完全可能为另一客户提供服务并获得利润。当需求稳定时，这并不是一个问题。但当需求波动时，这就变成一个严重的问题。服务公司可以通过许多不同的方式影响需求水平，如通过不同的定价策略使需求由旺季变为淡季；刺激淡季时的需求；在旺季时实行免费赠送，从而使消费者不必等候太长的时间。在淡季时也可以提供其他服务(比如，滑雪胜地在夏季可改装成度假农场，从而使其一年内都能得到利用)。服务预订系统也有助于控制需求水平。供给水平也会可能到以下几种情况的影响，如可以雇佣兼职人员满足高峰需求；可以采用旺季高效服务做法，即员工在高峰时期只做一些主要工作；提高消费者在服务过程中的参与程度也是值得推广的做法；鼓励多个提供者提供联合型服务；开发具有即时扩容能力的服务设备。这些可相互替代采用的做法都有其各自的风险。所有这些措施只是向消费者表明：供应商理解消费者的需求并愿意努力克服存在的供需矛盾。