日本企业特别是大企业，机构庞大、人浮于事、效率低下的现象相当严重。在当前经济萧条的严酷形势下，解决这一问题的根本办法是精简机构，而其本质则是精简人员。由于日本是一个保留着很多传统伦理观念的东方国家，大量失业不能被日本社会所接受。因此日本企业在精简人员时，没有采取美国式的大量解雇的方式，而是通过流动、调整的方式来实现。
向中小企业输送人员
向本集团或相关的中小企业直接输送人员
这种人员流动方式主要以50岁以上的中老年职工为对象。具体做法是由原公司出面与中小企业联系，征得职工本人同意后，将其派遣到新公司工作。由于中小企业工资水平与大企业存在很大差异，作为一种照顾措施，其差额由原公司补齐。这样使中小企业获得了人才，职工本人收入得到保障，原公司从支付全部工资变为只支付差额，从而减轻了工资支付的压力。
通过人才派遣公司向中小企业输送人员
在日本大企业中，人员过剩问题由来已久，在经济长期萧条形势下，只靠本集团或有直接关系的中小企业，已难以消化大量的精简人员，必须要进一步扩大流动范围，才能满足大企业的需要。
适应大企业的需要，旨在促进人员流动的“人才派遣公司”趋于活跃。派遣公司主要瞄准大企业向中小企业输送人员这一市场，通过“派遣服务”获取利润。具体做法是：首先以交纳10万日元为条件吸纳一些拥有过剩人员并希望向外流动的大企业和想获得人才的中小企业人会，掌握这些企业的人员结构状况和今后的发展趋势。假定大企业A公司想将年收入1000万日元的职员流动出去，而中小企业B公司非常需要这样的人才，但却支付不起这么高的工资，这时由派遣公司出面，要求A公司向派遣公司交付该职员70%的工资700万日元，B公司支付60%的工资600万日元，派遣公司合计收入1300万日元。付给该职员1000万日元之后，将其派遣到B公司工作，余下的300万日元成为派遣公司的净利润。这对A公司来说削减了30%的人工费，B公司按照自己可支付的工资获得了自己所需要的人才，职工个人收入也得到了保证。
减少综合人员
对这部分人的精简大部分企业采取以下三种方法：第一是减少新职员的雇佣。第二是将一部分较有能力的综合事务性人员抽调到第一线，来代替业务部门的自然减员。第三是将事务性人员逐步改为合同制、计时制或从人才派遣公司雇佣临时工。
自愿提前退休制度
该制度是以50~58岁的职工为对象制定的。它规定凡属该年龄段的职工，可自愿申请提前退休。作为鼓励措施，由企业在向其提供正常退保金之外，再加付一定金额的“提前退体费”。最先引入这一制度的朝日新闻社采取这种方式完全是基于因地制宜原则。这种精简方式的最大特点是不采取硬性措施，而把主动权交给职工本人，由其根据自己的情况进行选择。由于这种方式带上了一些人情味色彩，被人们称之为“优雅的裁员”。